妖并不存在于现实世界，但千百年来，妖的影像一直存在于人们的幻想之中，甚至在许多流传至今的经典著作中，它们总是悄悄出现。《聊斋志异》中，就有一个秀才前往员外府捉妖的故事。清朝初年，在常山村，有个名叫许元功的秀才。考中秀才后，许元功再也没有在科举中取得什么进展，他很清楚自己的才能有限，于是决定放弃科举，转而寻求道教仙术。后来，他在一座废弃的山中庙宇里，找到了一本记载驱除妖怪的道家典籍。学习了这本典籍上的法术后，许元功便常常回到家乡，帮村民们解决一些诡异的事情。久而久之，他驱妖捉怪的名声，在当地迅速传播开来。 有一天，许元功正在家里用午膳，突然听到院门外传来叩门声。他打开门，看到的是镇上刘员外府的管家，神情十分焦急。管家匆忙说道：刘员外有事相求，请许公子前往一趟。许元功疑惑地问：刘员外有什么事需要我帮忙？管家却含糊其辞，说自己也不清楚，只是奉命来请。看到管家如此遮遮掩掩，许元功心中有了疑虑。刘员外一向是个精明的商人，做事向来斤斤计较，既然派管家来请自己，想必是府中出了什么怪事。虽然心有疑问，但许元功毕竟是老乡，且不愿推辞，最终还是决定跟着管家前往刘府。

许元功告诉刘员外，他怀疑怪物与马有关。刘员外听后，满头冷汗。许元功看到刘员外神色不对，便以不再帮他驱妖为由威胁他。刘员外见状，庄闲和游戏无奈地道出了事情的真相。原来，十多天前，刘员外发现自家马厩中的一匹母马已经老迈，决定将其宰杀，以免浪费饲料。然而，奇怪的是，在母马被宰杀时，马厩中的一匹小马驹竟然跪下为母马流泪。当时刘员外并未重视，但从那以后，刘府陆续发生了怪异的事情——银包丢失，餐中掺有马粪。为了解决这些怪事，刘员外曾请过不少法师，但都没有成功。无奈之下，刘员外才派管家来请许元功。 听完刘员外的叙述，许元功愤怒至极，斥责他过于冷酷无情，认为这样的行为必定会招致报应。然后，许元功拿起金如意，走向那匹小马驹。小马驹见到他，立刻跪地流泪。看到这一幕，许元功心中感到十分不忍，心想：这匹小马驹是在替母亲复仇，但它并没有伤害任何人，自己绝不可能对它动手。经过一番深思熟虑，许元功对刘员外说道：你给我的酬劳我不收，但你必须将这匹小马驹送给我。 刘员外听后，喜出望外，赶紧让管家准备了一百两纹银奉上。然而，当管家取出纹银时，许元功和小马驹已经悄悄离开了刘府。当天，刘府的邻居看到了一个有趣的场景：许元功一手持金如意，一手牵着小马驹，渐行渐远。从此，这匹小马驹跟随许元功在常山村生活。直到许元功去世后，金如意和小马驹的下落成了谜，没人知道它们去了哪里。